公開日：2025年6月29日

【犬の水分補給を促す食事の工夫】ウェットフード、スープ活用で健康維持

ごはん

「うちの子、あまり水を飲まないけど大丈夫かな？」「夏場は特に脱水が心配…」愛犬の水分摂取量について不安を感じる新米飼い主さんは少なくありません。犬は、体内の約60〜70%が水分でできており、生命活動の維持に不可欠な役割を担っています。体温調節、栄養素の運搬、老廃物の排出など、あらゆる体の機能において水分は欠かせません。

犬は自ら積極的に水を飲まないことも多く、特にドライフード主体の食事をしている場合、水分が不足しがちです。水分不足は、便秘、尿石症、腎臓病、熱中症など、様々な健康問題を引き起こすリスクを高めます。飼い主さんが愛犬の水分摂取量を意識し、水を飲ませる工夫だけでなく、日々の食事からも効率的に水分を補給させてあげることが、愛犬の健康維持に非常に重要です。

この記事では、愛犬を飼い始めたばかりの飼い主さん向けに、犬の水分補給の重要性、水分不足が引き起こす健康リスク、そして食事から効率的に水分を摂取させる具体的な工夫を解説します。ウェットフードや手作りスープの活用法、フードのふやかし方、水分補給を促す環境づくりについて詳しく紹介します。愛犬と長く健康な毎日を送るために、今日からできることを実践していきましょう。

犬の水分補給の重要性：なぜ水が大切なの？

犬にとって水分は、人間の想像以上に重要な役割を担っています。

1. 体内の生命活動に不可欠

体温調節: 呼吸によるパンティングで体温を下げますが、この際にも大量の水分が消費されます。
栄養素の運搬と吸収: 食べ物から摂取した栄養素を体中に運び、吸収を助けます。
老廃物の排出: 腎臓で血液中の老廃物をろ過し、尿として体外に排出する際に水分が必要です。
関節の潤滑、臓器の保護: 関節液や体液として、体をスムーズに動かし、臓器を保護します。

2. 水分不足が引き起こす健康リスク

慢性的な水分不足は、様々な健康問題の原因となります。

脱水症状: 最も直接的な影響です。元気消失、食欲不振、皮膚の弾力低下、目の陥没、歯茎の乾燥などが見られます。重度の脱水は命に関わります。
便秘: 便が硬くなり、排便が困難になります。
尿路結石症（尿石症）: 尿が濃縮されることで、結石ができやすくなります。膀胱炎などの尿路疾患のリスクも高まります。
腎臓病: 腎臓に負担がかかり、機能低下を招く可能性があります。特に高齢犬は注意が必要です。
熱中症: 夏場など、体温調節がうまくいかなくなり、重篤な熱中症に繋がりやすくなります。

3. 1日に必要な水分量の目安

犬が1日に必要とする水分量は、体重1kgあたり50〜60mlが目安とされています。しかし、活動量、気温、健康状態、食事内容によって大きく変動します。

例: 体重5kgの犬なら、1日250〜300ml。
ドライフードを与えている犬は、ウェットフードを与えている犬よりも多くの水分を別途摂取する必要があります。

食事から水分を効率的に摂取させる工夫

水をあまり飲まない愛犬でも、食事を工夫することで効率的に水分を補給させることができます。

1. ウェットフードの活用

高水分含量: ウェットフードは水分含有量が約70〜80%と高く、ドライフード（約10%）に比べて水分を多く摂取できます。
食いつきが良い: 風味や香りが強く、食欲を刺激するため、ドライフードに混ぜることで食いつきが良くなることも多いです。
活用法:
- メインの食事として与える。
- ドライフードに少量混ぜて、水分と香りをプラスする。
- 手作りごはんの水分源として活用する。

2. フードをふやかす、スープをかける

ドライフードをふやかす: ドライフードをぬるま湯や犬用スープ、無塩の肉汁などでふやかして与えることで、自然に水分を摂取させることができます。
- お湯の量で水分量を調整できるため、愛犬の好みに合わせやすいです。
- 消化しやすくなるというメリットもあります。
犬用スープやブイヨンを活用:
- 無塩の鶏ガラや野菜からとったスープ、市販の犬用スープなどをドライフードにかける、またはそのまま与える。
- 食欲増進効果も期待できます。

3. 手作りごはんの活用

手作りごはんは、水分を多く含む食材（肉、野菜など）を煮込んだり、スープ仕立てにしたりすることで、高い水分摂取が期待できます。
愛犬の好みに合わせて、様々な食材で水分量の多いレシピを試してみましょう。

4. 食材から水分を摂取する

水分量の多い野菜・果物: きゅうり、スイカ（種と皮を除く）、メロン、キャベツなどを少量おやつとして与えるのも良いでしょう。ただし、与えすぎや犬にとって危険なものは避けてください（例：ブドウ）。

水分補給を促す環境づくりとその他の工夫

食事以外の面でも、愛犬が水を飲みやすい環境を整えることが大切です。

1. 水飲み場の工夫

複数箇所に設置: リビング、寝室、庭など、愛犬が過ごす複数の場所に水飲みボウルを設置しましょう。
清潔を保つ: 水飲みボウルは毎日きれいに洗い、新鮮な水を常に用意しましょう。ヌメりが付いていると飲まなくなることがあります。
ボウルの素材・形状: プラスチック製よりも、陶器やステンレス製のボウルの方が衛生的で清潔を保ちやすいです。口の形や大きさ、飲みやすい高さのボウルを選びましょう。
循環式給水器（噴水タイプ）: 流れる水に興味を示す犬もいます。フィルターで水を清潔に保てるタイプもあります。